Hola de Barcelona!

Barcelone

Nous quittons officiellement la France le 16 Avril. "Hola! Poner vos bolsos en el tronco." Le chauffeur du us nous demande de ranger les valises dans le coffre. Bientot, nous serons confrontes pour la premiere fois du voyage, a une barriere linguistique. L'espagnol ressemble au francais, me direz-vous. Tout de meme, lorsque la conversation passe du castillan au catalan, c'est plus complexe.

Pour preciser, Barcelone fait partie de la Catalogne; une region qui couvre le nord est de l'Espagne et possede ses propres coutumes ainsi que sa propre langue. C'est comme le Quebec d'ici. Sa capitale (Barcelone) est une ville jeune et dynamique. Il n'est pas surprenant que tant de gens viennent la visiter. Un peu trop d'ailleurs... mais nous garderons nos commentaires pour un futur article sur le "tourisme".

Nous debutons notre visite au coeur de la ville, Placa Catalunya. Nous descendons Las Ramblas, une rue remplie de boutiques, de restos, et de kiosques qui offrent des fleurs des cartes postales et meme des poules! A mi chemin, le Mercat de la Boqueria ou l'on vend des produits frais: fruits et legumes, fromages, saucissons et tapas. Les tapas sont une petite entree que l'on peut combiner pour former un repas.

Gaudi

Il faut beau et chaud, cest la journee ideale pour courir les rues et explorer la ville. Premiere destination, le Parque Guell ou mosaiques, ciment et nature fusionnent pour fleurter avec l'imagination et le reve. Ce site cree par Antoni Gaudi fait aujourd'hui partie du patrimoine mondial Unesco, tout comme la Casa Batllo et comme le fera probablement aussi la Sagrada Familia.

A Barcelone, Gaudi est roi. Son nom est evoque partout. Il a donne une allure riche, moderne et raffinee a la ville. D'ailleurs son oeuvre est encore en cours comme on a pu le constater lors de notre visite a la Sagrada Familia. La construction de l'eglise a commencee en 1882 et se poursuivra probablement d'ici 2082. Chaque mur, chaque colonne, chaque brique a ete travaillee par un artiste et assemblee pour donner le chef d'oeuvre que l'on contemple ici. Pour les matheux dans l'ame, vous serez etonnes de constater que la construction se fusionne grace a des structures geometriques bien choisies (ex: hyperboloide).

Galère des billets d'avion

Ça fait presque trois semaines qu'on est partis. On croyait qu'on allait payer moins chers pour nos billets d'avion "Round the World" (RTW) une fois rendus en Europe... on avait justement vu le site des Connaisseurs du voyage (voir article sur Paris) et on croyait se denicher un deal du siecle... Finalement, ce n'était qu'une déception... On est revenu au plan A... prendre le forfait OneWorld Explorer sur lequel on avait commencé à s'informer... On ne connaissait pas encore toutes les regles :

- 4 continents
- 4 stops sur chaques continents (sauf deux pour celui du départ)
- 20 billets d'avions maximum (une escale compte pour un billet extra)
- Il faut aussi que les compagnies aériennes qui opèrent pour chaque vol fasse partie de l'alliance OneWorld

On a lu sur plusieurs sites qu'on pouvait se rendre à des destinations plus éloignées (comme Fidji) en ayant ce genre de forfait et c'est ce qu'on a essayé de faire... mais en vain. Finalement, il aura fallu couper Fidji et le Guatemala (avec OneWorld, il fait partie de l'Amérique du Nord). Mais bon, on a quand même réussi à dénicher 12 destinations en tout...

Deuxième galère... il faut se rendre à un comptoir American Airlines pour récupérer nos billets, comment c'était eux qui ont fait notre première réservation. Par contre, ils avaient des comptoirs seulement à Paris et à Madrid. À ce moment-là, on était a Toulouse, en direction de Barcelone et il fallait qu'ils émettent le billet le jour-même à cause des courts délais (on était le 17 Avril et on volait le 23 pour Athènes). Faut-il ajouter que les communications, c'est pas donné en Europe? À coup de cartes d'appels, on s'est ramassés à 50 euros juste pour régler ce ... de billet RTW!

À notre grand bonheur, un agent nous informe qu'on peut aller récupérer nos billets à Barcelone à un comptoir Iberia (partenaire OneWorld). On coure au comptoir Iberia à l'aéroport pour se faire dire qu'il faut aller voir Iberia au centre-ville... ensuite on coure au comptoir du centre-ville pour se faire dire... vos billets ont déjà été émis!?!? On appelle alors au comptoir American Airlines à Madrid... pas de problème on peut vous imprimer vos billets. Ouf!

Pour finir cette belle histoire... on s'est rendu à Madrid, qui a été une ville fort agréable, et on a récupéré nos billets (un pas pire de paquet de billets en plus!) et on a bien célébré avec un bon vin maison pas cher (en boite de carton). Yay!

Voila, on est en retard encore... mais voici un apercu en photo pour les prochaines aventures (et anecdotes savoureuses) qu'on a a vous conter bientot!

Ray et Vi.
p.s. on a pas eu le temps de repondre a vos emails et commentaires, mais on vous assure qu'on les lit quand on peut!
p.p.s. Plein d'amour pour tous!!!

Espana

Un p'tit jeu qu'on s'est amuse a faire... toutes ces photos ont ete prises en dedans de 10 minutes. Votez pour la meilleure!

Longueil style in Madrid!

Vin rouge et camembert rassembleront la France entière

Bordeaux

8h30 mercredi matin, nous sautons à bord de notre 1er TGV. Le long des rails, le paysage est saisissant. Les premières cultures ont fleuri et s'étendent à l'horizon. Ici et là, les petites maisons de pierres et d'argile parsèment le décor.

Soudain, nous voilà à Bordeaux. Le temps est nuageux et tout nous paraît gris. Arrivés à l'hôtel, nous constatons une chambre terne où l'odeur de tabac a imprégné les tapisseries. Mais à 32€ la nuit... Vive l'hôtel Boulan!

Nous vaquons à travers la ville pour la 1e fois. C'est animé ici: les gens errent dans les rues piétonnières ou se regroupent sur les places (squares). C'est les vacances scolaires en France, c'est évident.

Encore une fois, nous avons la chance de rencontrer des locaux: Dom, Marie-Anne et Daniel. Grâce à ces notions d'architecture, Dom nous fait un condensé d'histoire bordelaise lors d'une marche agréable en soirée.

Le Palais de la Bourse, construit au XIXe siècle, représente l'architecture néoclassique la mieux préservée de l'Europe. Son nom rappelle son rôle original comme lieu d'échange au temps où un port était installé le long de la Garonne.

Le vin

Le sous-sol argileux de la région de Bordeaux est propice à la viticulture. Ce n'est pas pour rien que la région est l'une des plus importante productrice de vins de qualité supérieure en France. Selon Marie-Anne, notre experte en oenologie, le vin rouge du Médoc est reconnu comme étant tannique (haut en tannin donc bon pour la santé).

Nous avons passé un après-midi dans les vignobles de Sauterne et de Graves. En tant que maîtres connaisseurs (un peu sarcastique ici), nous sommes d'avis que le Sauterne fût le meilleur vin que nous ayons jamais dégusté. De l'or liquide. Saviez-vous qu'il est produit à partir de raisins pourris? Mais sans crainte, il s'agit de pourriture noble... Un champignon s'attaque à la peau du raisin, cela cré de petites perforations qui laissent évaporer l'eau et résulte en la concentration du sucre. Mium!

C'est au Château Giraud que nous avons appris la technique de dégustation du millésime: observer la couleur et la robe, prendre le 1er nez, agiter pour oxygéner et prendre le 2e nez... enfin, déguster (mieux encore... savourer) en bouche.

Dune du Pyla

Un samedi pluvieux à l'horizon. Malgré cela, Dom et Marie-Anne nous invitent à la Dune du Pyla à proximité du bassin d'Arcachon. Là, un microclimat nous épargne la pluie et nous réchauffe de ces quelques rayons de soleil en après-midi. Panier en main nous commençons l'ascension de la dune. C'était plus haut et plus vaste que nous l'imaginions.

Première sensation d'être en vacances : avoir le sable sous les pieds... On se croirait en Afrique. D'un côté, la fôret, au milieu la dune et de l'autre côté la mer. Nous nous posons sur la crête pour savourer un pique-nique. La vue est magnifique : le bleu du ciel se fond dans l'océan. Nous cassons la baguette, débouchonnons le vin (blanc sur rouge, rien ne bouge; rouge sur blanc, tout fout le camp), et savourons l'accompagnement de fruits, de fromage et de foie gras.

Encore un geste d'hostpitalité bien apprécié! Quelle chance de tomber sur des gens aussi extraordinaires!

Carcassonne et la cité médiévale

Il était une fois, dans une contrée lointaine nommée Carcassonne, un prince est venu libérer la princesse de son château et de ses fortifications, datant du XIe siècle. (voir photos pour le voir en action).

Alors voilà pour nos aventures en France. La dernière expérience culinaire aura été le cassoulet (bines et saucisses), cependant, en canne, dû au budget restraint de nos aventuriers.

On se retrouve prochainement dans un bar à tapas en Espagne!

Vi et Ray

France

J'aime Paris au mois d'Avril

21h Café Reno, avec Georges Brassens jouant en arrière scène, nous en sommes déjà à notre 11e journée en France... nous avons enfin trouvé un moment de répit pour poser le thé et débuter la rédaction d'une aventure qui s'annonce fort mouvementée. Nous regardons par la fenêtre... les gens défilent à travers les ruelles étroites de Bordeaux. Il n'y a pas à dire, ça grouille de vie. Maintenant, par où commencer?


Paris chaotique

L'avion atterit le 3 avril 2007 à l'aéroport Charles de Gaulle de Paris... nous arrivons aux frontières ; "Une étampe s'il-vous-plaît!" tout en présentant nos passeports. "ça fera 10€!" réponds le douanier en nous taquinnant (ça coute rien). Nous posons pied pour la premiere fois en sol européen. L'arrivée est souvent un des moments les plus excitants pour les voyageurs.

Nous voilà au guichet de la RATP (transports en commun de Paris), le préposé nous conseille la carte orange zone 1-5 pour 30€ (selon les dires, la moitié aurait suffi...). Le transport en commun de la région est bien développée. Avec ses 378 stations, il est normal de trouver une bouche de métro à tous les 500m des attraits de la ville.

Avec la confusion qu'engendre le décalage horaire (+6h) et l'arrivée dans une nouvelle ville, heureusement que Fred (ancien collègue idCAD) et Adelyne (sa copine) nous accueillent dans leur sympathique demeure à Issy-les-Moulineaux. Un pastis de Marseille comme apéro et une tartiflette (compétiteur de la poutine); on peut certainement dire qu'on a connu l'hospitalité française.

Durant notre séjour dans la capitale française, nous avons certainement visité les principaux attraits, mais nous laisserons les photos parler d'elles-mêmes. Passons directement à ce qui nous a marqué...

Tout d'abord, il y a la beauté de la ville, traversée par la Seine. L'architecture est grandiose: les musées et châteaux, immenses et innobrables, révèlent une partie de l'histoire glorieuse et parfois controversée (le colonialisme et le musée du Louvre). Ensuite, il y a les cafés à chaque coins de rue. Quelle surprise de constater que le prix est plus élevé lorsqu'on s'asseoit (il faut le prendre debout au bar)! Mais qu'il est bon leur café! Même Vivi s'y met (prix du thé trop élevé). Par contre aucune retenue pour les pâtisseries. On se gâte avec les croissants, les chocolatines, les baguettes, les fromages (qui sentent le petit pied), les saucissons secs et que dire du bon vin pas cher!

Nos amis les français

Revoyons nos stéréotypes: râleux, pressés, ne comprennent pas les québécois... Eh bien nous, nous les avons trouvé bien sympas. D'accord nous avons croisés quelques bougons, mais il s'agit d'une minorité.

D'ailleurs, nous avons une bonne anecdote. Nous avons choisi d'acheter nos billets d'avion RTW (round the world) en Europe puisque c'était moins cher. Nous rendons visite à une agence parisienne "Les connaisseurs du voyage" dont les forfaits semblent intéressants. C'est alors que notre vendeur, Michel, un vieux gaillard, nous reçoit: "Que voulez-vous?". Et nous de répondre, "Nous avons un itinéraire un peu personnalisé". Soupirant fortement, il nous répond, "ça sera compliqué et cher..." et puis un autre soupir... Sympathique! C'est en se jouant dans le poil de new (qui dépassait de quelques mm) qu'il complète notre devis: "ça fera 3900€ + taxes". Donc plus de 6000$ CDN... Merci, on s'arrange par nous mêmes.

French Road trip!

La fin de semaine de Pâques arrivée, Fred et Adelyne nous proposent un road trip. C'est à bord de la Citroën Saxo que nous irons visiter le Mont St-Michel et les alentours. Nous sillonnons les routes de la Normandie et de la Bretagne, s'arrêtant à Caen, St-Malo, Pontorson, St-Michel, Carentan et même Omaha Beach, où se sont déroulés les débarquements. Chaque région et chaque ville, à si peu de distance, a son charme, ses paysages et ses spécialités culinaires très localisées. Le château de Guillaume le Conquérant à Caen. La ville portuaire de St-Malo, avec ses remparts, ses crêpes bretonnes, accompagné de cidre artisanal, et de kouing aman (pâte feuilletée aux pommes) comme déssert. Le mont St-Michel et son abbaye sur le bord de la mer où les différences de marées sont les plus importantes de l'Europe. Les plages du D-Day qui laissent des traces de l'occupation allemande avec ses bunkers, trous d'obus et autres vestiges de la guerre.

Alors voilà pour les premiers jours de notre voyage... on se revoit pour les prochaines aventures, qui nous mènent vers Bordeaux et Toulouse...

France

Vi et Ray
ps. continuez à nous écrire, même si on ne répond pas immédiatement (accès limité à Int€rn€t), ça nous fait plaisir de vous lire!